Diaspar je posledním domovem lidstva již po několik miliard let, poté co se celá Země proměnila v poušť. Lidé zapomínají a z dávných dramatických událostí se stávají mýty. Pouze jediný z nesmrtelných, Alvin, zoufale touží dovědět se, co leží za hranicemi bezpečně chráněného města. Kdysi se stalo něco, co nejenom zničilo zvědavost člověka, ale také jej vyhnalo z hvězd, aby se choulil v posledním malém uzavřeném městě. Alvin se s neutuchajícím úsilím krok za krokem prokousává tajemstvími a zasutými vědomostmi, aby odhalil osud lidstva i celé galaxie, skrytý pod nánosem strachu a lží. Snad jeho odhalení umožní oprostit se od nadvlády paměťových bank a obnovit ve městě cyklus života a smrti umožňující další rozvoj.