Další díl poutavé falconovské série se odehrává opět v Římě. Informátor Marcus Didius Falco se po náročném vyšetřování v odlehlé Británii vrátil domů a znovu na něho dolehly pracovní povinnosti informátora a vyšetřovatele. Kromě každodenních starostí, které s sebou přináší život v nedostavěném domě přecpaném starožitnostmi, se dvěma malými dětmi a posvátnou drůbeží, jsou tu i potíže pracovní. Řím na něho pozapomněl, a to je pro informátora zlé. Podřadný úkol ho svede dohromady s právnickými esy té doby. Protřelí žalobci, historické postavy, si nechtějí zamazat ruce. Na špinavou práci si proto najmou neurozeného informátora. Falcona čeká tvrdý oříšek: sebevražda váženého senátora. Již od počátku je zřejmé, že všechno by mohlo být jinak, než se na první pohled zdá. Rubirius Metellus, hlava vážené patricijské rodiny, se neodebral do Hádovy říše zcela dobrovolně, jak by se s ohledem na tíživou finanční situaci rodiny slušelo. Jeho sebevražda by zbavila potomky povinnosti platit pokutu vyměřenou soudem. V případě vraždy by ovšem nejen notoricky šetřivý císař ale i hamižní žalobci shrábli tučnou odměnu. Falco s pomocí své chytré a urozené manželky a jejích poněkud nepraktických bratrů, jež mu okolnosti přisoudily za společníky, postupně rozplétá zapeklitý případ s taktem a razancí detektiva drsné školy. A opět zjišťuje, že zločiny ve vysokých kruzích císařského Říma jsou stejně bezohledné jako ty, k nimž dochází v zapadlých uličkách.

V napínavém příběhu ze starověkého Říma se na pozadí historicky věrných kulis odehrává další z dramat tolik podobných kauzám dnešní doby. Jen vychytralí žalobci nosí místo talárů tógy, ale v celém případu jde v první řadě o peníze. O tempora, o mores, chtělo by se povzdechnout si s klasikem, když barvitý a vtipně napsaný příběh dospěje ke konci, který nebudeme čtenáři prozrazovat.