V bohatém, rychle se rozvíjejícím městě Ostia tráví konečně Marcus Didius Falco s rodinkou zaslouženou dovolenou. Tu mu však naruší zpráva, kterou si přečte ve starším svitku Denních zpráv, že jeden z jejich autorů, který psával sloupky se zprávami ze společnosti, je nezvěstný. Ostatní kolegové Falcona pověří, aby ho našel. V pátrání mu bude pomáhat Lucius Petronius z aventinského sboru vigilů. Brzy však narazí na případy dalších pohřešovaných osob, vyloženě unesených. Dávno se mělo za to, že říše byla očištěná od pirátů, ale ukazuje se, že řádí znovu. Únosy jsou zdrojem ohromných příjmů a pirátská síť je prakticky neproniknutelná. Navíc tomu, kdo by se jim pokusil činnost narušit, jde o život. Dokáže to Falco? Najde nezvěstného a bude vůbec postižený ještě naživu?

Stejně jako u předchozích knih i tady je děj opět plný napětí. Autorka nás seznamuje s životem v půvabném bohatém městě s rušným přístavem, jak s jeho viditelnou tváří, tak i s jeho zločineckým rubem. Falco prožívá další trampoty a útočiště nachází v kruhu své rodinky. A celé vyprávění je jako vždy kořeněno vtipem.