Agent 007 James Bond odhalí během tajné operace v Srbsku informace o plánované masové vraždě několika tisíců osob. Stopy vedou k Severanu Hydtovi přezdívanému Hadrář – britskému obchodníkovi, jehož firmy rozeseté po celém světě se zabývají odpadovým hospodářstvím.
Bond je Hydtovi v patách, ale protože objekt jeho zájmu se nachází v Británii, je agent 007 vázán povinností dodržovat tamní zákony i během tajných operací – namísto naprosté nezávislosti, na niž je zvyklý při svých zahraničních misích, má nyní „nula stupňů volnosti“. Pouze s nasazením života a díky spolupráci se spřízněnými tajnými službami se mu nakonec podaří rozkrýt Hydtovy hrůzné plány.
Anebo snad ne? Co přesně má Hadrář v úmyslu? Jakou katastrofu může způsobit jeho chorobná mysl? A kdo je onen tajemný Ir po jeho boku? Bond musí proniknout až do podnikatelovy bezprostřední blízkosti, aby rozpletl všechny nitky důmyslného plánu a na poslední chvíli se pokusil zabránit nejhoršímu.

V románu Nula stupňů volnosti se James Bond představuje v nejlepší formě. Stále je to prvotřídní profesionál, znalec vín a milovník krásných žen, který se s nonšalancí přesouvá z jednoho konce světa na druhý, avšak v podání Jefferyho Deavera jako by získal další rozměr.