Tajný agent Mossadu Gabriel Allon se snaží nabrat síly po své poslední náročné misi, když za ním do Jerusaléma přijíždí postava z jeho dávné minulosti. Monsignor Luigi Donati je osobním tajemníkem jeho svatosti papeže Pavla VII. Proslul pronikavou inteligencí a pragmatickým jednáním, ale nyní přijíždí za Allonem s prosbou o pomoc. V bazilice svatého Petra byla nalezena mrtvola mladého příslušníka Švýcarské gardy, a ačkoli oficiální vyšetřování potvrdilo sebevraždu, Donati instinktivně cítí, že to byla vražda - a že se jeho nadřízený ocitl v bezprostředním ohrožení života.Allon mu přislíbí pomoc, zprvu s nechutí, ale jakmile se pustí do pátrání, zjišťuje, že Donatiho podezření jsou více než opodstatněná. Nitky spiknutí vedou ze srdce Vatikánu až do zapomenutého údolí ve švýcarských Alpách, kde za ně tahá extrémně nebezpečný protivník s jediným cílem: zorganizovat nejokázalejší vraždu v dějinách...