Tom a Pat byla jednovaječná telepatická dvojčata -  a ačkoliv jeden měl zestárnout a druhý ne, oba museli být udržováni při životě za jakoukoli cenu.   To, k čemu tady došlo, bychom mohli nazvat problémem v komunikaci.   Dálková nadace potřebovala způsob, jak komunikovat s vesmírnými loděmi, které cestovaly vesmírem dlouhé světelné roky. Nebyl čas na běžnou komunikaci, které by trvalo roky než zpráva dosáhne na Zemi. Projekt prozkoumání vzdálených hvězdných systémů musel být reálný. Odpověď spočívala v mentální telepatii - a oddělených, avšak stejně životaschopných dvojčatech.   Když celý projekt začínal, Tom a Pat měli celý život před sebou. Tomovi osud předurčil mládí v nejdivočejších koutech dalekého vesmíru, zatímco jeho bratra čekalo stáří na Zemi.
Tom i zbytek posádky Elsie si všechno uvědomovali již v okamžiku nalodění. Šance na to, že znovu spatří Zemi, jsou velmi malé, avšak jak on, tak nikdo jiný na Elsie si to příliš k srdci nebere. Neuvěřitelná budoucnost, o které nemohou mít ani tušení je daleko před nimi!