Známý oxfordský profesor je zavražděn ? ale podle policie šlo o sebevraždu.
Krásná mladá Catherine Donovan, která přednáší na stejné univerzitě, odmítá oficiálnímu stanovisku uvěřit ? zvlášť poté, co obdrží šifrovaný vzkaz, jenž byl odeslaný krátce před profesorovou smrtí, spolu se sbírkou starých, nesmírně cenných map. Spolu s klasickým filologem Jamesem Rutherfordem se vydává na cestu, která je z oxfordských slonovinových věží zavede až ke starověkým divům Peru a Egypta.
Dokážou Catherine s Jamesem rozluštit dávné tajemství, dříve než se stanou dalšími oběťmi vrahů nesmírně nebezpečné organizace, která je jim v patách?
A je skutečně možné, aby byla tato vodítka varováním před blížící se katastrofou ? katastrofou, která ohrozí mnohem víc, než jen jejich životy?