Stav slušný.

Motiv vraždy té krásné rusovlásky, donedávna ještě vojenské pilotky a veteránky z války v Zálivu, nezůstane pro Steva Carellu a jeho kolegy z 87. revíru dlouho záhadou: Cassandra Jean Ridleyová měla zajímavý ‚vedlejšák‘ – přivydělávala si jako drogový kurýr. A nevydělávala málo. Zloděj, který se k ní vloupal, měl dobré informace, když se k ní vypravil pro její poslední gáži ve výši 200 000 dolarů. Jenže ani Cass, ani on netušili, že utracením jediné z bankovek na sebe poštvou tajnou službu. Ona už to nestihla, on ano, a tak představitelům zákona spadne k nohám jako jakýsi vedlejší produkt obou předchozích zločinů rozsáhlá mezinárodní padělatelská síť.
Na 87. revír se zkrátka sesype případ, jaký se neřeší každý den. Může za to neúnavný fabulátor Ed McBain, kterému ani tohle nestačí a konfrontuje své hrdiny i s plánovaným bombovým atentátem na izraelského houslistu a také s podivnými praktikami v jistém malém, téměř neznámém americkém nakladatelství, kam je dovede zdánlivě banální smrt jednoho knihkupce. K tomu všemu se blíží skutečná pohroma – Vánoce…