Při úklidu cely po vězni, jenž byl odsouzen k smrti a následně popraven, najde vězeňský dozorce kus papíru se záznamem kombinace čísel. Bez přemýšlení si ho schová do kapsy. A protože žije osamělým monotónním životem, záhy se k papíru vrátí pln zvědavosti. Odkrytí skrytého významu, který v sobě kombinace nese, by totiž mohlo dát jeho životu nový smysl, a tak se dozorce se zaujetím pouští do pátrání po významu čísla či alespoň jeho části a přitom se ocitá v netušených situacích. A spolu s čísly přichází i radikální změna v jeho štěstí. Seznámí se se ženou, zamiluje se do ní a jedné noci dokonce v kasinu vyhraje značnou částku peněz, když vsadí na ta záhadná čísla. Jenže ráno jsou žena i peníze pryč. A tak se znovu pouští do pátrání, tentokrát po ženě a penězích. Jenže jeho štěstí ho najednou opouští a další události ho zavádějí do propasti, odkud se už nikdy nemusí dostat ven...