V daleké budoucnosti, kdy lidstvo kolonizovalo nejvzdálenější oblasti Galaxie, se ve společnosti vyvinula kastovní hierarchie - od téměř bohů po téměř nemyslící. Komodorka zpravodajské části Společenství států je s přepravovanou umělou inteligencí donucena k přistání na trestanecké planetě, kde musí "skříňku" za každou cečnu ochránit. Pomáhá jí geneticky vylepšený váleční, pro nějž je jeho vlastní minulost tajemstvím. Kdo jej stvořil a proč? Odpovědi mohou lidskou rasu spasit - nebo zničit.