Dvanáctiletý Henry York přijíždí na návštěvu k tetě, strýčkovi a třem sestřenicím do neznámého domu ve zcela novém prostředí. Pomalu se s příbuznými sbližuje, ale je přesvědčen, že pobyt bude nekonečně nudný. Postupně však začíná objevovat svět kolem sebe a zjistí, že strýček, teta ani sestřenice nejsou zdaleka tak fádní, jak by se zdálo. Kromě toho dům skrývá i tajemství – pokoj po zemřelém dědečkovi, do něhož se nikdo neodvažuje vstoupit. Jedné noci Henryho probudí tlumené údery z půdy a do vlasů mu začne padat omítka. Zjistí, že ze stěny vyčnívají dva knoflíky a jeden z nich se začíná pomalu otáčet. Henry seškrabe ze zdi omítku a objeví devadesát devět dvířek různých tvarů i velikostí – zdánlivě vedou do vestavěných skříní, ale ve skutečnosti do jiných světů. Za jedním šumí padající déšť, za dalším je vidět světlo a přechází tam nějaký muž... Henry a jeho sestřenka Henrietta brzy pochopí, že to nejsou obyčejné vestavěné skříně, ale brány do jiných světů. Fantasy příběh pro čtenáře od 10 let, napsaný univerzitním profesorem anglické literatury, se vyznačuje jednoduchým, ale kultivovaným stylem, tajícím v podtextu mnohé náznaky a narážky, brilantně si pohrává s klasickými motivy tohoto žánru a vytváří z nich napínavý, poutavý text se zcela originální atmosférou.