Na konci dvaadvacátého století žijí lidé v megaměstech, oddělených od ekologicky nepřátelského okolí. Značnou část života tráví ve virtuální realitě. Do ní však pronikne virus a v podobě Zvířete dokáže lidi reálně zabíjet, což vyvolá světovou krizi.
Virtuální detektiv Torkil Aymore se za dramatických okolností a s nasazením vlastního života pokouší situaci vyřešit. To však vyžaduje úporné boje, které svede ve skutečném světě i ve virtuální realitě.
Na rozdíl od prvního dílu, což byl vlastně řetězec povídek, zde se jedná o ucelený román.