Larry Niven je dnes již pokládán za klasického představitele nové vlny sci-fi z přelomu 60. a 70. let. Většina jeho příběhů včetně nejznámějšího, cenami Hugo i Nebula oceněného románu Prstenec, doplněného později na trilogii (Stavitelé Prstence, Pánové Prstence) se odehrává v tzv. Známém vesmíru, jak je označována v jeho díle část kosmu, do které expanduje lidstvo a řada dalších civilizací, s nimiž se lidé ve svém sousedství setkali.Tento Známý vesmír dostal svůj hrubý obrys v sérii povídek, z nichž nejznámější je právě Neutronová hvězda, která mu v roce 1966 přinesla první vavříny v podobě ceny Hugo v kategorii povídka.Právě v jeho povídkách se poprvé objevují nápady a zápletky jako stázové pole, v dávnověku zničení Otrokáři, války mezi lidmi a z kočkovitých šelem pocházejícími Kzinty, pankosmičtí obchodníci Loutkaři a jejich exodus či tajemní Outsideři, které se později stávají výchozími body řady jeho akčních novel (Protektor, Svět Ptavvů, Dar ze Země).